Il mais del Mississippi resiste forte

La semina anticipata fa sì che il raccolto di mais dello stato sembri forte

6 giugno 2023

I produttori di mais del Mississippi sono partiti presto e hanno goduto di un clima primaverile mite nel 2023, vantaggi che hanno dato un buon inizio al raccolto di quest’anno.

Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha stimato che al 21 maggio era stato piantato il 98% del mais del Mississippi. Ad oggi il 69% è in buone o eccellenti condizioni, mentre un altro 27% è classificato come discreto.

Erick Larson, agronomo specializzato in colture cerealicole presso il Mississippi State University Extension Service, ha affermato che, per la maggior parte dello stato, le precipitazioni inferiori alla norma a marzo e le precipitazioni normali ad aprile hanno consentito al raccolto di iniziare leggermente in anticipo.

"I limiti principali del Mississippi per la semina primaverile sono normalmente le abbondanti piogge e i terreni umidi, che limitano le opportunità per i trattori di piantare i raccolti", ha affermato Larson. "Il mais è generalmente più produttivo quando viene piantato precocemente perché progredisce attraverso fasi critiche di sviluppo quando le condizioni ambientali sono più favorevoli."

Il Servizio nazionale di statistica agricola dell’USDA stima che i produttori del Mississippi intendessero piantare 700.000 acri di mais, in aumento del 21% rispetto ai 580.000 acri piantati nel 2022.

"L'anno scorso la superficie coltivata a mais è stata inferiore, quindi quest'anno i coltivatori che cercano di mantenere i sistemi di rotazione delle colture hanno riciclato più superficie per dedicarla al mais", ha affermato Larson. "La superficie coltivata è sempre influenzata dall'economia e quest'anno anche i prezzi dell'azoto sono stati leggermente inferiori rispetto all'anno scorso".

Il mais trae vantaggio dalla semina anticipata e gran parte del mais di quest'anno è stato piantato in finestre a distanza di poche settimane l'uno dall'altro. Questo mais coltivato il 15 maggio 2023 presso il RR Foil Plant Science Research Center della Mississippi State University a Starkville è stato piantato più tardi di alcuni. (Kevin Hudson, Servizio di estensione MSU)

Poiché il mais consuma molto azoto, i prezzi più bassi dell’azoto hanno reso il raccolto più attraente per alcuni coltivatori.

Alex Deason, agente di estensione nella contea di Sunflower, ha affermato che gli agricoltori del Delta meridionale sono stati in grado di piantare in tre finestre distinte e molto strette in questa stagione.

"Abbiamo del mais precoce che è stato piantato in circa un giorno e mezzo a metà marzo", ha detto Deason. "Ha lottato perché ha avuto il gelo e un clima freddo e umido, ma per la maggior parte se l'è cavata."

La finestra di semina successiva è durata tre giorni, dalla fine di marzo all'inizio di aprile, quando i coltivatori della zona hanno piantato la stragrande maggioranza del raccolto del Delta meridionale.

"Questi acri hanno beneficiato di numerose piogge, e nella maggior parte dei casi non abbiamo avuto piogge alluvionali, quindi il mais ha un bell'aspetto", ha detto.

L'ultima finestra di semina è stata aperta intorno al 10 aprile e ha permesso ai produttori della zona di finire di piantare tutta la superficie di mais prevista.

"La maggior parte del nostro raccolto avviene circa una settimana prima del normale", ha detto Deason. "Ciò significa che dovremmo avere un periodo di nappa da inizio a metà giugno."

Deason ha detto che la continuazione delle ultime notti fresche attraverso la nappa sarebbe l'ideale.

"Negli anni in cui abbiamo notti fresche nella prima parte della stagione, spesso abbiamo rese superiori alla media", ha detto Deason. "Quando le temperature aumentano, è più difficile per la pianta di mais riempire il grano."

Il clima ha consentito ai coltivatori di applicare fertilizzanti ed erbicidi quando il mais ne ha avuto bisogno, consentendo al raccolto dello stato di essere ben mantenuto fino a questo punto della stagione.

Will Maples, economista agricolo di Extension, ha affermato che i prezzi dei fertilizzanti, che sono diminuiti rispetto ai massimi record del 2022, hanno reso il mais un raccolto più attraente da piantare quest’anno.

"Attualmente, si prevede che gli Stati Uniti produrranno la cifra record di 15,3 miliardi di bushel di mais, il che sta esercitando una pressione al ribasso sui prezzi", ha affermato Maples.

L’USDA prevede che il prezzo agricolo medio nazionale sarà di 4,80 dollari per bushel rispetto al prezzo medio di 6,60 dollari per bushel del 2022.

"Si prevede che la domanda complessiva sarà più elevata quest'anno, con le esportazioni in ripresa grazie ai prezzi più bassi", ha affermato.

Eventuali problemi meteorologici durante i mesi estivi possono aggiungere volatilità al mercato.

"I produttori devono rivedere i loro piani di marketing e assicurarsi di avere un piano in atto per catturare qualsiasi rialzo meteorologico nel mercato", ha affermato Maples.