Virginia: Il compressore del gas aumenterebbe l’inquinamento di Pietroburgo

Del. Sam Rasoul e altri si riuniscono presso l'ufficio di Roanoke del senatore Mark Warner giovedì 1 giugno 2023, a Roanoke, per sostenere che il senatore Warner e Tim Kaine rimuovano un emendamento sulla Mountain Valley Pipeline dalla legge sul debito nazionale.

Un piano per 55 miglia di gasdotti attraverso il Tidewater occidentale, potenziato da una stazione di compressione ampliata appena fuori Pietroburgo e da un'altra a Emporia, peggiorerebbe ulteriormente la cattiva qualità dell'aria in due quartieri, afferma un documento depositato presso la Federal Energy Regulatory Commission.

"Le comunità in questa parte dello stato vengono colpite da ogni lato: l'innalzamento del livello del mare e l'aumento delle inondazioni. Affrontano l'impatto dei cattivi progetti del passato e dell'inquinamento", ha affermato Greg Buppert, avvocato senior e leader del team regionale sul gas del Southern Environmental Law Center. .

"Devono essere esplorate alternative per aumentare la potenza della stazione di compressione di Pietroburgo e quindi l'inquinamento di una comunità di giustizia ambientale, inclusa l'alternativa 'nessuna azione'", ha affermato Lynn Godfrey, responsabile del programma per l'iniziativa Just Transition del Sierra Club.

I compressori sono necessari lungo i gasdotti per garantire che la pressione sia sufficientemente elevata da mantenere il gas in movimento verso gli utenti.

La Columbia Gas Transmission vuole sostituire 49,2 miglia di gasdotto, che risale agli anni '50, che va dalla contea di Sussex ovest a Chesapeake. In un progetto correlato, la Transcontinental Gas Pipe Line Co. prevede un circuito di gasdotti lungo 6,35 miglia e con un diametro di 24 pollici nelle contee di Brunswick e Greensville.

L'obiettivo è gestire l'aumento della domanda di gas a Hampton Roads.

Ma per spostare più gas attraverso un gasdotto due volte più largo – 24 pollici contro 12 – la Columbia ha bisogno di più forza nel suo compressore di Pietroburgo, appena fuori città nella contea di Prince George, appena a sud di Fort Gregg-Adams.

La Columbia vuole aumentare la potenza del compressore di 2.700 cavalli, che secondo la bozza della dichiarazione di impatto ambientale del FERC supererebbe le linee guida critiche per quando la concentrazione di biossido di azoto e biossido di zolfo è troppo elevata a distanze fino a 0,6 miglia dalla stazione.

Ma questo è troppo quando ci sono case a 1.200 piedi di distanza dal compressore, secondo i commenti alla bozza di dichiarazione del Southern Environmental Law Center, del Sierra Club, del Chesapeake Climate Action Network e della Chesapeake Bay Foundation.

Il centro ha osservato che i 3.800 residenti del tratto di censimento soffrono molto più comunemente di asma rispetto alla maggior parte degli abitanti della Virginia, mentre il tasso di povertà è il doppio della media statale. Le persone nella zona si collocano nell'89esimo percentile per l'incidenza dell'asma, ha detto il centro. La popolazione del tratto è composta per il 77% da residenti neri.

Gli otto tratti di censimento che circondano questo sono come se fossero identificati come svantaggiati dallo strumento di screening per il clima e la giustizia economica del Council on Environmental Quality.

Un cantiere inattivo della Mountain Valley Pipeline si trova fuori Foggy Ridge Road nella contea di Franklin.

Il centro legale ha suggerito che il FERC richieda l'uso di compressori a motore elettrico, o una combinazione di compressori elettrici e alimentati a gas, invece delle unità a gas proposte dalla Columbia.

La Columbia prevede inoltre di installare una nuova unità di compressione da 5.500 cavalli accanto a due unità esistenti da 650 cavalli a Emporia. Le persone nel censimento qui si collocano al 90esimo percentile per l'asma, al 94esimo per il diabete e all'84esimo per le malattie cardiache, e l'aumento delle emissioni del nuovo compressore rappresenta un rischio per la loro salute, ha detto il centro.

Ha chiesto al FERC di condurre una revisione più dettagliata dei potenziali danni alla salute quando farà la sua dichiarazione finale sull’impatto ambientale.

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Il centro ha inoltre chiesto al FERC di valutare percorsi alternativi a quello proposto dalla Columbia che attraverserebbero il rifugio faunistico Great Dismal Swamp e di richiedere una tecnica più costosa di quella proposta dalla Columbia per attraversare ruscelli e zone umide.