Una famiglia perde la madre in vita durante un'interruzione di corrente nel NSW e chiede un cambiamento urgente

La famiglia di una donna morta dopo che la sua macchina per l’ossigeno si è interrotta durante un’interruzione di corrente non pianificata vuole maggiori tutele per le persone vulnerabili.

Gloria Shea, 80 anni, è morta nelle prime ore dell'8 maggio quando è stata inaspettatamente interrotta la corrente elettrica nella sua casa di Dubbo, nella parte occidentale del New South Wales.

La bisnonna soffriva di enfisema e faceva affidamento sulle apparecchiature di supporto vitale per l'ossigeno.

Nonostante fosse un cliente registrato del supporto vitale, suo figlio Brian Shea, che vive nella stessa proprietà, non è stato informato dalla loro compagnia energetica o dal fornitore di rete Essential Energy dell'inaspettata interruzione di corrente.

"Dormivamo tutti. Non sapevamo che c'era un blackout finché mio nipote non si è svegliato e ha detto: 'Papà, la TV non è accesa'", ha detto.

"Ho acceso la luce sul comodino e non si è accesa e ho urlato al mio figlio maggiore.

"Una volta che io e mio figlio ci siamo resi conto che era saltata la corrente, siamo corsi a casa di mia madre, che è a 100 metri di distanza."

Il signor Shea ha detto di aver trovato sua madre morta contro i cassetti del comodino.

"È ancora una pillola difficile da digerire", ha detto.

"Lo stress deve essere stato tremendo, chiedersi perché nessuno veniva ad aiutarla."

Essential Energy ha affermato che l'interruzione di corrente non pianificata si è verificata intorno alle 5 del mattino di lunedì 8 maggio, quando un membro del pubblico ha segnalato scintille da un trasformatore su un palo della luce.

I residenti del NSW occidentale temono che le emergenze mediche e gli incendi diventino “catastrofici” poiché interruzioni di corrente e telefoniche più lunghe e più frequenti colpiscono le loro città.

Hanno detto di aver tolto tensione alla rete locale per riparare il guasto, che è stato ripristinato circa un'ora dopo la segnalazione iniziale.

La società energetica afferma di "incoraggiare fortemente" i clienti che fanno affidamento su una fornitura di energia continua per utilizzare apparecchiature mediche a chiedere consiglio al proprio medico e ad avere piani di emergenza in atto.

"Questi piani dovrebbero considerare il potenziale di interruzioni di corrente sia pianificate che non pianificate e dovrebbero essere basati sulle esigenze individuali del cliente", ha detto un portavoce.

"Abbiamo espresso le nostre più sentite condoglianze e abbiamo offerto sostegno alla famiglia Shea."

Il signor Shea ha detto che un messaggio di testo avrebbe dato loro abbastanza tempo per salvare sua madre.

Ha invitato le aziende energetiche a fare di più per proteggere gli altri clienti dal subire lo stesso dolore.

"È morta per il semplice fatto che le compagnie elettriche non hanno un sistema in grado di inviare un messaggio", ha detto Shea.

"Lo può fare il SES [Servizio statale di emergenza], lo possono fare i vigili del fuoco, mandano un SMS.

"[Le aziende elettriche] sanno quali strade sono senza elettricità. Perché non genera automaticamente un messaggio a tutti i numeri in quell'area dicendo: 'Interruzione di corrente: controllate i membri della famiglia'?

"Ogni singola persona con cui ho parlato mi ha detto: 'Non ti chiamano in caso di emergenza? Non è questo il supporto vitale?'."

Il signor Shea ha detto di aver contattato sia Essential Energy che il suo fornitore di energia elettrica e ha chiesto perché non era stato informato.

"Hanno detto che non avvisano nessuno durante i blackout, avvisano solo le persone per la manutenzione programmata in modo che possano poi risolvere qualche altro accordo mentre manca la corrente - come un generatore di riserva, o trasportare il proprio familiare o la persona in assistenza in un ospedale, ad esempio, in modo che possano ricevere le cure di cui hanno bisogno mentre viene effettuata la manutenzione sulla linea", ha affermato.

Secondo il sito web di Essential Energy, se c'è un'interruzione pianificata, danno ai clienti che utilizzano il supporto vitale un preavviso di quattro giorni, ma nel caso di un blackout imprevisto, non sono tenuti a mettersi in contatto.

Il signor Shea dice che la macchina per l'ossigeno di sua madre non era dotata di una batteria di riserva.

Ritiene inoltre che dovrebbe essere obbligatorio che tutte le macchine di supporto vitale siano dotate di una batteria di riserva.

"Penso che anche i produttori di questi generatori di ossigeno siano colpevoli, perché non hanno una batteria di riserva", ha detto Shea.

"Anche se fosse andata via la corrente e ci fosse stata una batteria di riserva che è durata 15 o 20 minuti, mentre un messaggio arrivava agli operatori sanitari di qualcuno in supporto vitale.