Sicurezza delle fosse di insilato

06 giugno 2023

Il cambiamento climatico, le condizioni meteorologiche estreme e i cambiamenti nell’uso dell’azoto nell’erba possono comportare un aumento del rischio di biossido di azoto. Durante la stagione dell'insilato, fai attenzione ai segnali di questo gas potenzialmente letale.

L’esposizione al biossido di azoto attraverso l’inalazione può essere potenzialmente fatale sia per gli esseri umani che per il bestiame e può anche causare malattie respiratorie a lungo termine.

Quest’anno si registrano livelli più elevati di azoto nelle colture insilate come mais ed erba. Livelli di azoto superiori al 2% sono considerati elevati, aumentando così il rischio.

Poco dopo l'insilamento del materiale vegetale verde, l'ossigeno viene utilizzato durante la fermentazione e i nitrati presenti nella pianta vengono rilasciati come ossido nitrico (NO2). Questo gas può fuoriuscire dall'erba appena insilata e combinarsi con l'ossigeno presente nell'aria per formare biossido di azoto tossico (NO₂). La produzione di biossido di azoto può essere caratterizzata da vapori marroni che possono odorare di candeggina.

Essendo più pesante dell'aria, solitamente si deposita sul fondo della fossa, fuoriuscendo dalla morsa.

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Non dare mai per scontato che i gas nocivi potrebbero non essere presenti se non puoi vedere/annusare le prove. È necessario prestare sempre attenzione laddove esiste il rischio di gas nocivi.

Dopo un'ulteriore esposizione all'aria forma pentossido di azoto (N2O5), che poi forma acido nitrico altamente corrosivo se combinato con l'acqua.

Poiché l'ossidazione può verificarsi nei polmoni, il biossido di azoto può produrre danni permanenti ai polmoni. Il gas potrebbe dissiparsi dopo alcuni giorni ma può causare notevoli rischi per la sicurezza nelle prime tre settimane.

I cambiamenti climatici e le condizioni meteorologiche più estreme stanno influenzando l’uso dell’azoto nell’erba. Pertanto, si riscontrano livelli più elevati di azoto nelle colture insilate come mais ed erba.

Livelli di azoto superiori al 2% sono considerati elevati e possono provocare la produzione di biossido di azoto e derivati.

L'inalazione anche di una piccola quantità di gas insilato può causare danni ai polmoni gravi e talvolta permanenti, quindi se si sospetta un'esposizione al biossido di azoto o all'acido nitrico è necessario cercare assistenza medica immediata.

Gravemente irritante per le vie respiratorie superiori con conseguente infiammazione dei polmoni, l'inalazione può provocare un lieve disagio. Tuttavia, il liquido che si accumula nei polmoni può essere fatale.

Sintomi simili alla polmonite possono manifestarsi una o due settimane dopo il recupero iniziale dall'esposizione.

Altre indicazioni della presenza di biossido di azoto sono la colorazione giallastra di insilati, legno e altri materiali che entrano in contatto con il gas.

Se si è verificata una sospetta esposizione al biossido di azoto o all'acido nitrico, richiedere cure mediche immediate.

Quando il biossido di azoto si ossida per formare acido nitrico, l'insilato può diventare giallo/arancione brillante. L'acido nitrico è altamente corrosivo se combinato con l'acqua e può causare danni agli occhi e alla pelle.

L'inalazione di acido nitrico può causare problemi respiratori e potenzialmente danni al sistema nervoso. L'ingestione di acido nitrico può essere fatale.

Dovrebbero essere prese in considerazione le seguenti misure di sicurezza:

L'insilato può anche produrre grandi quantità di anidride carbonica. L’esposizione ad alte concentrazioni di anidride carbonica può causare asfissia, così come altri gravi problemi di salute come la perdita di coscienza.

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