Cogli il potenziale della tua resa del mais con gli incredibili superpoteri dello zolfo

Il tuo raccolto di mais è fuori terra e sta crescendo, ma sembra stressato. Molte piante sono di un verde pallido, alcune sono rachitiche. Ti chiedi se quello che stai vedendo non sia una carenza di azoto. O forse, pensi, è una carenza di zolfo.

I due problemi sembrano simili a prima vista, ma ci sono differenze fondamentali che puoi osservare, afferma Ken Ferrie, agronomo sul campo del Farm Journal.

"La carenza di azoto si manifesta nelle foglie più vecchie nella parte inferiore della pianta. La carenza di zolfo si manifesta nella nuova crescita, nella parte superiore della pianta o nella spirale delle piante di mais. Questo perché le piante possono spostare l'azoto dalla vecchia crescita al nuova crescita, ma lo zolfo, a differenza dell’azoto, non è mobile," spiega Ferrie.

Test sui tessuti e sul suolo . Se sospetti una carenza di zolfo, conferma le tue osservazioni con analisi dei tessuti e test del terreno. Fai analizzare il tessuto vegetale più volte durante la stagione: all'inizio, a metà stagione e alla fine. Per concimare in modo efficace, è necessario sapere quando le piante stanno esaurendo lo zolfo e quindi programmare le applicazioni di conseguenza.

Lo zolfo è incredibilmente importante per la produzione di mais: uno staio di mais rimuove 0,08 libbre di zolfo nei chicchi e 0,09 libbre nel gambo, ovvero 0,17 libbre in totale.

"Un raccolto di mais da 200 bu. assorbe 34 libbre di zolfo per acro", afferma Ferrie. "Questa cifra è ancora più impressionante se la si pensa in termini di solfato, che è la forma di zolfo che le piante possono effettivamente utilizzare: 102 libbre di solfato per acro."

Nella produzione agricola, il compito più critico dello zolfo è aiutare a produrre molecole proteiche e amminoacidi, necessari per produrre clorofilla, lignina e pectina. Per fare ciò, aiuta nella fotosintesi, il processo in cui le piante convertono la luce solare in energia chimica.

Un importante ruolo di supporto . Un altro vantaggio fondamentale da non trascurare è che lo zolfo aiuta a metabolizzare l’azoto. "Se un test sui tessuti rivela una carenza di zolfo, probabilmente mostrerà anche una carenza di azoto", afferma Ferrie. "Entrambi sono componenti che costruiscono la struttura, quindi lo zolfo (come l'azoto) è necessario all'inizio della stagione. La pianta ha bisogno di zolfo per costruire la fabbrica che produrrà il frutto".

"Il mais da 112 giorni carente di zolfo si comporterà come un mais da 115 giorni; si nappa e finisce più tardi", afferma Ferrie. "In altre parole, le piante diventano inefficienti, producendo una minore crescita per unità di calore al giorno."

Mentre valuti la quantità di zolfo di cui il tuo raccolto di mais potrebbe aver ancora bisogno in questa stagione per dare il meglio di sé, prendi in considerazione i seguenti articoli che presentano le intuizioni agronomiche e le competenze di Ferrie sull'argomento.

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