Le rese inferiori dei raccolti sollevano preoccupazioni sulla disponibilità di azoto dopo il clima secco

Ora è il momento di continuare con le applicazioni pianificate di azoto e potassio.

Molti raccolti di fieno di primo taglio non hanno raggiunto i rendimenti tipici a causa del recente clima secco in tutto il Commonwealth.

Ma questo non significa necessariamente che le colture abbiano lasciato molto azoto che sarà disponibile per i futuri tagli.

Lo specialista in fertilità del suolo della Penn State Extension, Charlie White, spiega che i foraggi assorbono la maggior parte dell'azoto per ogni taglio all'inizio del ciclo di crescita.

Con una sufficiente umidità del suolo all’inizio del ciclo di crescita di quest’anno, i livelli di assorbimento di azoto erano probabilmente vicini alla norma durante il primo taglio.

In condizioni di siccità, il nitrato introdotto nella pianta non viene trasformato in proteine, il che può portare a un pericoloso accumulo di nitrato nel foraggio raccolto. Ciò può portare a tossicità da nitrati durante l'alimentazione del fieno al bestiame.

Per soddisfare le esigenze dei futuri tagli di fieno quest'anno, le applicazioni di azoto dovrebbero comunque essere effettuate tra ogni taglio, in base alla resa prevista del taglio successivo. La raccomandazione standard è di 50 libbre di azoto per acro per tonnellata di resa prevista di fieno secco.

Fare attenzione alla fonte di azoto e al metodo di applicazione per ridurre il rischio di perdite di ammoniaca nell'aria.

Queste perdite sono particolarmente elevate per i fertilizzanti con urea che vengono sparsi sulla superficie del terreno senza incorporazione durante le temperature calde.

Sfortunatamente, questo è ciò che la maggior parte dei produttori di fieno si trova ad affrontare in questo momento.

Le perdite di volatilizzazione si riducono se è possibile applicare entro un giorno o due prima di una pioggia superiore a mezzo pollice. Le previsioni attuali non prevedono tale quantità di pioggia.

In questa situazione, utilizzare gli inibitori dell'ureasi per aiutare a prevenire le perdite per volatilizzazione fino a 14 giorni e consentire alla pioggia di incorporare l'urea.

Se nella tua zona non è prevista pioggia nemmeno entro 14 giorni, valuta la possibilità di sostituire la fonte di azoto con solfato di ammonio, che non volatilizza.

Il solfato di ammonio aiuta anche a soddisfare il fabbisogno di zolfo delle colture di fieno. Ma il solfato di ammonio non dovrebbe essere l’unica fonte di azoto utilizzata durante l’intero anno di produzione.

È più acidificante rispetto ad altre fonti di azoto e porterà ad applicazioni eccessive di zolfo.

Utilizzare invece il solfato di ammonio solo su un taglio dove si prevede che il clima caldo e secco duri più dei 14 giorni di protezione forniti da un inibitore dell'ureasi.

Il potassio aiuta le piante ad affrontare lo stress idrico, quindi è anche importante concimare per soddisfare il fabbisogno di potassio delle piante adesso, anche con tempo asciutto.

I tassi di applicazione dovrebbero sempre essere determinati sulla base di un recente test del terreno, che tenga conto delle riserve preesistenti di K nel terreno.

Le applicazioni di potassio sulle colture di fieno dovrebbero essere sempre suddivise tra le talee. Ciò riduce il potenziale di consumo di lusso (assorbimento eccessivo di una sostanza nutritiva quando viene applicata oltre il fabbisogno della coltura).

La raccomandazione annuale di K2O basata sul test del terreno può essere suddivisa in dosi applicate tra i tagli per soddisfare le esigenze di resa prevista nel taglio successivo.

Il potassio raggiungerà le radici e fornirà un beneficio al raccolto in condizioni di siccità, anche se il suo movimento sarà più lento del normale.

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Heidi Reed è un'educatrice della Penn State Extension nella contea di York.

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