Ecco come il petrolio e il gas stanno sfruttando l'idrogeno, ma è finita

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Saltando sull'idrogeno.

La produzione di idrogeno è adatta alle grandi compagnie petrolifere e si adatta ai grandiosi progetti petroliferi e di gas del passato. La nuova visione è quella di spendere ingenti somme di denaro per raccogliere elettricità rinnovabile e poi convertirla in energia di idrogeno liquido che è portatile e può essere spedita in tutto il mondo per fornire energia verde pulita ad aerei, navi e camion, nonché potenziare le industrie che producono acciaio e sostanze chimiche.

La visione dell’idrogeno si adatta bene ai punti di forza delle grandi compagnie petrolifere: finanziamenti multimiliardari, gestione estensiva dei progetti e tanti lavoratori per far sì che le cose accadano. Si pensi a Bp che finanzia un’impresa petrolifera in acque profonde da 9 miliardi di dollari chiamata Mad Dog 2 nel Golfo del Messico che si prevede produrrà 140.000 boepd (barili di petrolio equivalente al giorno) da 14 nuovi pozzi entro il 2024.

L’idrogeno è una scelta naturale per le compagnie petrolifere e del gas a causa della loro vasta esperienza nel gas naturale, ma anche perché hanno realizzato enormi profitti nel 2022 e possono permettersi di correre rischi in nuove iniziative.

ExxonMobil XOM idrogeno

ExxonMobil ha creato nel 2021 una società chiamata Low Carbon Solutions per concentrarsi sulla riduzione delle emissioni di CO2 aumentando la CCS e nuovi combustibili come l’idrogeno blu. L’idrogeno blu si forma dalla decomposizione del metano, CH4, mentre il sottoprodotto della CO2 verrebbe catturato e sepolto (tramite CCS) sotto l’oceano.

La spesa sarà di circa 2 miliardi di dollari nel 2023, per salire a 3 miliardi di dollari entro il 2025 e a 6 miliardi di dollari entro il 2027.

ExxonMobil ha avanzato piani per costruire un impianto di produzione di idrogeno blu e ammoniaca da 1 bcfd collegato a un sistema CCS da 7 milioni di tonnellate all'anno presso la sua raffineria di Baytown, in Texas. L'idrogeno verrebbe utilizzato per l'impianto di produzione di olefine della ExxonMobil dove le emissioni di carbonio potrebbero essere ridotte del 30%.

L’azienda sta parlando con potenziali clienti per acquistare volumi di idrogeno e ammoniaca in eccesso in un arco di tempo 2027-2028.

Il progetto Baytown rappresenterebbe il contributo di ExxonMobil a una più ampia joint venture con altri partner, per creare un hub CCS a Houston. L’obiettivo potrebbe essere lo smaltimento di 100 milioni di tonnellate di CO2 all’anno entro il 2040, ovvero circa il 2% del totale delle emissioni attuali degli Stati Uniti

Complessivamente, tali progetti interdisciplinari sulla CCS e sull’idrogeno erano precedentemente stimati come valutati fino a 100 miliardi di dollari.

Complesso petrolchimico e di raffinazione della ExxonMobil a Baytown, Texas.

BP idrogeno.

BP ha aperto la porta dell'idrogeno nel complesso industriale di Teesside nel Regno Unito, che contribuisce per il 5% alle emissioni industriali della nazione. La visione è che Teesside diventi un importante hub di idrogeno per l’aviazione, il trasporto marittimo e i camion pesanti – tutti settori in cui è difficile utilizzare l’energia delle batterie – ma anche per industrie difficili da abbattere come la produzione di cemento e acciaio.

Il piano originale, chiamato H2Teesside, era generare idrogeno blu. La recente aggiunta di HyGreen elettrolizzerebbe l’acqua in idrogeno verde e ossigeno. Questo è più costoso a causa del costo dell'elettrolisi e dell'elettricità pulita, se utilizzata.

I progetti Teesside di BP coincidono con gli obiettivi del governo britannico. Insieme, HyGreen e H2Teesside potrebbero generare 1,5 Gw di produzione di idrogeno e raggiungere il 30% dell’obiettivo del governo di 5 Gw entro il 2030.

bp è anche coinvolta in un progetto multinazionale da 36 miliardi di dollari di AREH, un'impresa nella regione australiana del minerale di ferro di Pilbara che produrrà energia solare ed eolica, quindi la utilizzerà per generare idrogeno verde e ammoniaca verde da utilizzare in Australia e per l'esportazione al sud-est asiatico.

Il risultato finale è di 26 GW di capacità di energia verde, che si confronta con 0,6 GW di una tipica centrale elettrica a carbone o gas. 26 GW rappresentano circa un terzo di tutta l’elettricità generata dall’Australia nel 2020. Il progetto AREH genererà anche 1,6 milioni di tonnellate di idrogeno verde o 9 milioni di tonnellate di ammoniaca verde ogni anno.

I numeri sono impressionanti per un paese che ha solo 26 milioni di abitanti, dove l’energia prodotta dal carbone è dominante e le esportazioni di carbone sono enormi.