Helios ed Eta Space uniscono le tecnologie per estrarre e immagazzinare ossigeno liquido sulla Luna

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09 agosto 2022, 09:00 IDT

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Per la prima volta, due anelli commerciali nella catena del valore cislunare si uniscono per integrare i loro sistemi, vincendo il premio Space Florida-Israel Innovation Partnership Grant

TEL AVIV, Israele e ROCKLEDGE, Florida, 9 agosto 2022 /PRNewswire/ -- Due società di tecnologia spaziale, Helios ed Eta Space, annunciano oggi che stanno unendo le forze per risolvere il problema dell'ossigeno nello spazio. Se si vuole che l’umanità abbia una presenza sostenibile oltre la Terra, i sistemi missilistici riutilizzabili alimentati a metano necessitano di ossigeno liquido in un rapporto di 1:4, quindi l’unica soluzione economicamente vantaggiosa per il rifornimento in orbita è creare e immagazzinare ossigeno sulla Luna e su Marte.

Helios, che è sostenuta dall’Agenzia spaziale israeliana (ISA) e che ha recentemente annunciato finanziamenti da diverse società di venture capital, ha sviluppato un reattore elettrochimico in grado di estrarre ossigeno dalla regolite lunare, composta per circa il 45% di ossigeno. La loro tecnologia e processo proprietari si sono dimostrati efficaci e vengono utilizzati sulla terra per l’estrazione di altri elementi, come il ferro.

Eta Space, situata sulla Space Coast della Florida, è specializzata nella produzione, stoccaggio e trasferimento di propellenti criogenici. Il suo fondatore e amministratore delegato, il dottor William Notardonato, ha lavorato per 30 anni alla NASA ed è uno specialista in tecnologie criogeniche, in particolare ossigeno liquido e idrogeno liquido.

"Eta Space svolgerebbe l'importante ruolo di liquefare e immagazzinare l'ossigeno prodotto dal reattore Helios in serbatoi criogenici", ha spiegato il dottor Notardonato. "Le due società si completano a vicenda con la loro missione di ridurre ulteriormente i costi nello spazio, un passo fondamentale per rendere sostenibile la presenza oltre la Terra."

Space Florida, l'autorità per lo sviluppo aerospaziale e dei porti spaziali dello Stato della Florida, e la Israel Innovation Authority, un'agenzia indipendente finanziata con fondi pubblici creata per soddisfare le esigenze degli ecosistemi di innovazione locali e internazionali, hanno recentemente annunciato i vincitori del nono round della ricerca industriale e finanziamenti per lo sviluppo legati al programma di partenariato per l’innovazione Space Florida-Israele.

Nell'ottobre 2013, la Florida e Israele hanno istituito un fondo congiunto ricorrente di 2 milioni di dollari per sostenere la ricerca, lo sviluppo e la commercializzazione di progetti aerospaziali e tecnologici a beneficio sia di Israele che della Florida. Per questo invito a presentare progetti, cinque squadre sono state selezionate per questa nona tornata di premi.

Essendo uno dei team vincitori, Eta Space e Helios sfrutteranno le reciproche competenze nell'ingegneria criogenica e chimica, per sviluppare un impianto integrato di produzione e liquefazione dell'ossigeno lunare, un passo fondamentale verso un'industria cislunare sostenibile.

"Per consentire la creazione di una base lunare permanente, la tecnologia di Helios non è sufficiente: è necessaria tutta una serie di tecnologie per realizzare la catena del valore economico lunare", ha affermato Jonathan Geifman, CEO e cofondatore di Helios. “Questa nuova collaborazione con Eta Space collegherà per la prima volta due anelli puramente commerciali della catena – la produzione e lo stoccaggio di ossigeno – rendendo così le missioni multiple e a lungo termine sulla Luna più vicine ad essere economicamente sostenibili”.

A proposito di Eta Space

Fondata nel 2019 da ex personale della NASA e da personale appaltatore con oltre 130 anni di esperienza combinata nella criogenia aerospaziale, Eta Space è una società di sviluppo tecnologico specializzata nell'applicazione di sistemi criogenici avanzati per risolvere problemi critici nel nuovo spazio e nell'economia dell'energia dell'idrogeno. Eta Space sta attualmente sviluppando efficienti sistemi di stoccaggio e trasferimento criogenici sulla Terra, in orbita e sulla Luna.

A proposito di Helios

Helios è una società israeliana fondata nel 2018, supportata dall'Agenzia spaziale israeliana presso il Ministero dell'innovazione, della scienza e della tecnologia, il Ministero dell'energia e l'Autorità per l'innovazione. La visione dell'azienda è consentire una vita umana sostenibile sulla Terra e oltre. Tra le sue tecnologie principali ci sono sistemi per produrre ossigeno sulla superficie lunare e ferro sulla Terra con zero emissioni dirette di carbonio. Visita https://www.project-helios.space/